Diş çürüğü (diş çürüğü) çoğu sanayileşmiş ülkede önemli bir ağız sağlığı sorunudur ve okul çocuklarının% 60-90'ını ve yetişkinlerin büyük çoğunluğunu etkiler.

Çürük sürecinin erken tezahürü, diş yüzeyinde, genellikle dişlerin çatlaklarında (oluklar) veya dişlerin arasında görünmekten gizlenmiş küçük bir minerali giderilmiş (yumuşatılmış) mine yamasıdır. Yıkım, minenin (dentin) altındaki dişin daha yumuşak ve hassas kısmına yayılır. Zayıflamış emaye daha sonra bir boşluk oluşturmak için çöker ve diş kademeli olarak imha edilir. Çürük ayrıca dişeti çekilmesi ile ortaya çıkarlarsa dişlerin köklerine saldırabilir. Bu yaşlı yetişkinlerde daha yaygındır.

Diş çürüğüne, asitlerin mine yüzeyindeki etkisi neden olur. Asit, yiyecek veya içeceklerdeki şekerler (çoğunlukla sükroz) diş yüzeyinde diş biyofilminde (plak) bulunan bakterilerle reaksiyona girdiğinde üretilir. Üretilen asit, mineden kalsiyum ve fosfat kaybına yol açar; bu işleme demineralizasyon denir.